در سال 1979 با تولد مرسدس بنز W126 زبان طراحی جدیدی، در محصولات مرسدس بنز شکل گرفت. برونو ساکو سرپرست تیم طراحی مرسدس شده بود، با الهام گرفتن از نسل‌های پیشین، تایپ W126 را طراحی کرد. با نگاهی به تایپ W126 شباهت‌های مشترکی با نسل قبلی اس کلاس با کد اتاق W116 به راحتی دیده می‌شود. طرح چراغ‌های عقب و جلو بی شباهت با نسل پیشین نیست.
W126 در حقیقت نسل دوم S کلاس است که به صورت رسمی از طرف مرسدس بنز رونمایی و جایگزین w116 شد. در این نسل تلفیقی از طراحی مدرن و حفظ المان‌های کلاسیک مرسدس بنز به نمایش درآمده است و به همین دلیل چهره‌ کلاسیک و اصیل یک S کلاس را به بیننده خود القا کند. نمایی داخلی این نسل آن نیز شباهت‌هایی با نسل پیشین دارد. فرم کلی داشبورد، صندلی‌های پارچه‌ای، فرمان بسیار ساده آن، همگی به نوعی از نسل قبل به امانت گرفته شده است.

طراحی خارجی
نمای خارجی مرسدس بنز W126 در اوج سادگی، پرستیژ و ابهت یک S کلاس تمام عیار را دارد. بدنه‌ای کشیده. فاصله طولی محورهای مناسب، استفاده از خطوط نرم، جلوپنچره‌ای عریض که همچون یک امضا، بر پیشانی مرسدس جا خوش کرده است از این نسل یک مدل افسانه‌ای و ماندگار ساخته‌اند.
اوج شکوه و زیبایی مرسدس بنز نمونه‌های c126 است که به صورت محدود و انگشت شمار به کشور وارد شده‌اند. C126 نسخه کوپه W126 است که به دلیل ظاهری متفاوت، به ویژه در نسخه‌های سفارش آمریکا محبوبیتی دو چندان در میان هواداران مرسدس دارد. مرسدس بنز W126 در همان سال، توسط مجله ویلز، به عنوان خودروی سال برگزیده شد. همان‌طور که پیش‌تر به آن اشاره شد رگ و ریشه‌های مشترکی بین W116 و W126 وجود دارد.

فضای داخل کابین
با ورود به کابین، با فضایی نه چندان جدید مواجه می‌شود که کمی کهنه و قدیمی به نظر می‌رسد. در بخش طراحی داخلی، رنگ و بوی نسل قبل به مشام می‌رسد. فضای داخلی مرسدس بنز پیش روی ما با این که به مراتب کوچک‌تر از نمونه لانگ است، اما فضای بسیار مناسبی را در اختیار سرنشین‌ها قرار می‌دهد. استفاده از چرم و چوب و طیف گسترده‌ای از رنگ بندی در داخل اتاق، حس تجمل و لوکس بودن را تداعی می‌کند. این اتاق اولین اتاق مرسدس بنز بود که در طول دوران تولید 12 ساله خود ویژگی‌هایی چون کیسه هوای ایمنی راننده به صورت استاندارد و کیسه ایمنی هوا سرنشین را به صورت
سفارشی ارائه داد. همچنین آپشن‌های رفاهی و ایمنی دیگری چون سیستم کنترل کشش، سیستم پیش کشنده کمربند ایمنی، گرم کن صندلی‌ها و سیستم تهویه مطبوع دیجیتال نیز برای اولین بار در W126 به بازار معرفی شدند. سیستم تعلیق مشهور بادی/هیدرولیکی بنز معروف به سیستم تعلیق هیدرونئوماتیک (هیدروپنوماتیک در فارسی) با قابلیت تنظیم ارتفاع اتوماتیک برای اولین بار در مدل SEL 450 از این اتاق عرضه شد. این سیستم تعلیق که قابلیت تنظیم در سه سطح از پیش تعیین شده را داشت به دلیل گران قیمت بودن تنها در نمونه‌های قدرتمندتر W126 ارائه شد و متاسفانه هرگز به بازار آمریکای شمالی راه نیافت.

بررسی میدانی
مرسدس بنز پیش روی ما با کد SE280 جز نمونه‌های بکر و دست نخورده موجود در کشور است که با وسواس بسیار زیاد مالک آن در بهترین شرایط ممکن نگهداری شده است. پیشرانه M110 که نمونه بهینه سازی شده پیشرانه M103 است در نمونه مورد بررسی وظیفه تولید توان را بر عهده دارد. این پیشرانه کاربراتوری در نسخه‌های به روز شده خود به سیستم سوخت رسانی انژکتوری که توسط شرکت بوش ساخته شده بود مجهز گردید. پیشرانه 2.8 لیتری 6 سیلندر مورد استفاده در این نسخه توانایی تولید 182اسب بخار قدرت و بیشه گشتاور 240 نیوتن متر را دارا است. جعبه دنده 5 سرعت آن نیز، با ضرایب بسیار مناسب که دارد به راحتی از پس وزن 1560 کیلوگرمی این مدل بر می‌آید.
قابلیت‌های حرکتی W126 بر روی جاده، انعطاف پذیری سیستم تعلیق مرسدس بنز و سواری بی نقص آن، قصری متحرک از W126 ساخته است. این نسل از S کلاس دارای طولی برابر با 4995 تا 5020 میلی‌متر (وابسته به مدل) و عرض و ارتفاع به ترتیب برابر با 1820 و 1430 میلی‌متر است. سیستم تعلیق به کار رفته در این نسل در هر چهار چرخ از نوع مستقل مک فرسون اما از نوع پیچیده‌تر نسبت به نوع استرات است که به دلیل داشتن تعداد بیشتر بوش‌ها هزینه تعمیرات و نگهداری بالاتری نیز به همراه دارد. تعلیق محور عقب نیز از اتاق W116 به بعد به نوع 3 تکه ارتقا پیدا کرد تا بتواند مکانیزم تعلیق مستقل را پذیرا باشد. به همین جهت در این خودرو نیز دیفرانسیل به اتاق پیچ شده و ثابت است و پلوس‌ها آزادانه به پشت چرخ عقب متصل شده و خبری از پوسته دیفرانسیل نیست.
نکته جالبSE280 صدای بسیار جذاب پیشرانه و سیستم اگزوز آن است که بیشتر شبیه خودورهای اسپرت است تا یک سدان لوکس. نمونه مورد بررسی در پایین‌ترین سطح امکانات رفاهی قرار دارد اما امکانات اولیه و استاندار ایمنی آن به قدری زیاد است که می‌توان در یک مقاله‌ای دیگر به صورت انحصاری به آن اشاره کرد.
این تایپ از مرسدس در اکثر نقاط جهان به عنوان خودروی تشریفات مورد استفاده گرفته است، علاوه بر آن W126 را می‌توان هم به صورت یک خودروی کلاسیک استفاده نمود و همچنین برای افرادی که تمایلی به خرید خودروهای نه چندان بی کیفیت امروزی دارند می‌تواند یک انتخاب منطقی و حساب شده باشد. در پایان از همکاری آقای بهمن محمدپور با تیم تست اتومبیل فارسی کمال تشکر را داریم.